2017初の山釣り

• 春紅葉･･･ブナ帯の新緑は、光合成が本格化するまでの間、緑色が薄く、元々の色素である赤や黄色が見える。その多彩な色彩を「春紅葉(はるもみじ)」と呼んでいる。

• 心臓破りの急坂と蘇生･･･崩壊林道をしばらく歩き、いよいよ心臓破りの急坂に突入。重い荷を背負い、半年間鈍った体には地獄の苦しみが続く。全身から汗が噴き出し始める。何度も休みながら前進を繰り返す。そうすることによって下界の毒素が全身から排出される。谷に降りたら、山の聖なる水とイワナ、山菜で全身を満たせば、生き返ったように元気になる。こうした至福の感覚は、地獄の苦しみを味わわないと、決して得られない。

• 山菜･･･日当たりの良い山菜畑を下る。山菜は、あちこちに確認できるが、まだ土から顔を出したばかりの初期段階と言ったところ。中でも早生のシドケとアイコを選んで採取する。車止めを朝7時に出発して、目的のテン場に着いたのは12時、何と5時間もかかってしまった。

• イワナ釣り･･･山の頂には、まだ大量の雪が残っているので、雪代のピークは続行中。初日の釣り班は、私とダマさんの二人。 白泡渦巻く渓流は、釣れるポイントが少ないが、真っ黒にサビついたイワナが入れ食いで釣れてきた。

• カワネズミ・・・最初はモグラかと思ったが、よく見ると尻尾が細長いのでネズミ類･･･カワネズミだ。カワネズミは、小さなイワナが大好物である。ネズミとはいっても、眼が非常に小さく、ほとんど見えないような行動をする。先ほど取り除いた内蔵の一部を、顔の先端両側の長いヒゲで感知し、美味しそうに食べていた。一方、大きなイワナは、このカワネズミを丸のみにして食べてしまう。生き物たちは、皆、自然の命をいただいて生きている。人間も同じである。

• 今年初の山釣り定食･･･焚き火を囲み、イワナの刺身と山菜のおひたしで乾杯！いつものことだが、久々の山釣り談議に花が咲き、全員飲み過ぎてしまった。酩酊状態でシュラフに潜り込む。 

• 二日目、イワナ釣り･･･釣る区間がほとんどないので、私とダマさんの二人が釣りに出かける。雪代が出る前だったので、昨日よりサイズはワンランクアップ。 

• 昼寝･･･二日目も雲一つない好天で、直射日光を浴びると暑くて寝ていられないほど光が強かった。日陰にマットを敷き、しばし昼寝をする。頭上では、ヤマガラが繁殖期に入ったようで「ツーツーピィー、ツツピー、ツツピー」と、うるさいほど鳴いていた。

• ニホンカナヘビ･･･渓流脇の石の上に乗って、しばし動かず日光浴をしていた。

• 命芽吹くドラマ･･･新緑の波が谷から峰に向かって走っているのが分かる。二日間、好天に恵まれたので、新緑の峰走りは凄まじく、山の稜線まで達し始めた。こうした新緑のドラマは、年を重ねれば重ねるほど感動が大きいように思う。その理由は･･･年を重ねると、次第に生命力が衰えてくる。雪国の春は、眠っていた山が一気に目覚め、「命の芽吹き」が爆発するような生命力を強く感じさせてくれる。その生命のドラマから元気をもらえるからであろう。

• ブナの若葉･･･白い毛が密生する。「山毛欅」と書くこともあるが、これは葉に毛の生えた山のケヤキという意味である。

• 岩魚骨ラーメン･･･焚き火でじっくり燻した頭と骨は、抜群の出汁が出る。その出汁で、昼食用のインスタントラーメンを作ってみたら、しこたま美味かった。名付けて「岩魚骨ラーメン」。

• 山菜採り･･･昼から全員で山菜採りに出掛ける。二日間の好天で、シドケもアイコも大分伸びてきた。誰も採りに来ない山菜天国で、萌え出たばかりの山菜を摘む。

• 山釣り文化･･･イワナ釣りにしても、山菜採りにしても、お金で買った方が楽でコスト的にも安い。なのになぜ、そんな無駄なことをするのだろうか･･･仮に経済性、合理性を最優先すれば、ライフワークとしての趣味は全て否定されてしまうだろう。自分で採って、処理して、料理して食べる。それが生き物本来の生き方である。生きるために「食べる」本能を刺激するわけだから、満足度が格段に高い。さらに言えば、食べ物全てをお金で買っている「愚かさ」に気付かされる。遥か縄文の昔から行われている山菜採りやイワナ釣り、きのこ採り、山釣りは、自然の恵みに感謝する文化的行為であることを理解してほしいと願う。

• イワナの刺身･･･イワナの内臓をきれいに取り除いた皮を剥ぎ、三枚におろして赤身の刺身をつくる。残った頭と骨は焚き火で燻す。アラは、唐揚げにする。つまり、内臓以外は捨てるところなく食べ尽くす。そしてイワナの分まで元気に生きることでイワナも成仏するとされている。

• イワナの塩焼き･･･ネマガリダケに刺し、塩をふって盛大な焚き火の遠赤外線でじっくり焼き上げる。

• 春の山釣りフルコースで乾杯･･･イワナの刺身、唐揚げ、シドケ・アイコのおひたし、天ぷら、ミズの塩昆布漬け、シドケのごま和えなど、天然の庭園を鑑賞しながら、春山の恵みのフルコースをいただく。野鳥に興味を持つと、頭上でさえずる鳥の声がやたら気になる。今回、確認できた鳥は、ヤマガラ、シジュウカラ、カワガラス、キジバト、アオゲラ、アカゲラ、カケスである。

• イタヤカエデの変種・ベニイタヤの花と若葉･･･ベニイタヤの若葉は、紅紫色をしているので、別名アカイタヤとも言われている。ブナ帯の新緑の中では、この黄色の花と紅紫色の若葉がよく目立つ。

• クマに注意！･･･4人全員がクマ避け鈴を下げ、一緒に行動していたにもかかわらず、クマと遭遇し、吠えられた。古くからクマ避け対策の常識とされた対策が通用しなくなっている現実を改めて感じた。
  
  　沢から杣道まで落差が200mほどある。杣道まで9割以上登った笹薮で、クマの糞を見つけた。ほどなく、我々の目指す杣道方向から、突然、「ブォーン、ブォーン・・・」という地鳴りのような重低音が、耳だけでなく全身に響き渡った。これは、明らかにクマだ。子連れのクマだろうか。親離れが近いだけに、「親離れ訓練」として3匹同時に襲ってきたりすれば防ぐのは難しい。「これ以上来るな！」という警告音･･･それを無視して進めば、襲われる確率は高いだろう。
  
  　かといって、谷に下ったのでは帰れなくなる。クマとの距離が10～20m以上ある場合は、むやみに動かず相手の動きを待つのが良いとされている。腰に下げているクマ撃退スプレーを確認し、ひとまず斜面に足を止めて、クマが移動するのを待った。クマは、我々が動かなくなったのを確認したのか、警告音は止まった。こちらは4人だから、クマは無用なトラブルを回避する行動に出るだろう。クマが安全な場所に移動するまで待った後、それを慎重に確認しながら登りはじめ、やっと杣道に達した。
  
  　この谷には、30年ほど毎年欠かさず来ているが、この谷でクマに吠えられたのは、今回が初めてのことである。この谷も、他のイワナ谷同様、歩く人が年々減少し、今では谷の巻き道も杣道もヤブと化している。そのうち、「杣道」が「クマ道」になるのも時間の問題であろう。今回、ダマさんはクマ撃退スプレーを持参していたにもかかわらず、集団で行動しているからクマに会うことはないと、勝手に判断し、ザックの奥に入れて背負っていた。人を恐れなくなったクマには、過去の常識が通用しない。油断はくれぐれも禁物である。