想定外の豪雨と緊急ビバーグ

• ブナの実凶作か、森林管理局予測･･･7月13日、福島を除く東北5県のブナの結実予測を発表。秋田県は「凶作」と見込まれた。しかし、杣道沿いのブナの実は、並作～豊作であるかのようにたくさん実をつけていた。豊凶は、県内でも地域差が大きいのだろうか。

• 梅雨に似合う花「エゾアジサイ」･･･杣道沿いはエゾアジサイの花が満開で、さしずめ「エゾアジサイロード」と呼びたくなるほど、あちこちに群生していた。 

• 渇水のイワナ谷･･･梅雨に入ったとは言え、空梅雨が続き、沢は超渇水状態。釣りには最悪のコンディションで、かつまだ日帰り釣りの領域だけに、イワナの走る魚影は皆無であった。

• 天気予報によれば･･･二日間は晴れ、三日目は曇り時々雨であった。一日目は、雲一つない好天だったので、雨対策用のブルーシートは省略した。まさか3日目に激しい雨に見舞われるとは、全くの想定外であった。

• 日帰り領域は、サイズに不満･･･どこの釣り場でも同じことだが、日帰りの釣り人が訪れる沢は、夏場になると釣れるサイズが格段にダウンする。釣られてイワナがいなくなったのではなく、大物ほど警戒心が強くなるからである。事実、見えるイワナより、小さいイワナしかヒットしなかった。恐らく、その年一番乗りなら尺イワナも釣れるであろう。

• 竹濱毛ばりを使ったテンカラ釣り･･･もちろんヒットはするものの、サイズに不満が残る。今日は、夕食のイワナを確保すればいいので、早目に納竿する。 

• 交尾期はクマも沢に集まる･･･沢筋に生えているクマの好物・ニョウサクを食べた痕跡が到る所にあった。そして目を斜面に転じるとクマ道ができている。 交尾期は、クマが沢に集まると言われているがその通りだと思う。目撃情報が多い里山周辺だけでなく、奥山もクマの密度は高い。

• 久しぶりの源流酒場･･･ブナ、ミズナラ林の緑のシャワーを浴びて、定番のイワナ料理をメインに乾杯。何度やっても楽しい。仲間の一人は、つい飲み過ぎてしまい、立つと千鳥足で斜面を転げ落ちそうだった。危ない、危ない。

• 二日目も快晴･･･梅雨期の7月は、二日間連続の快晴に恵まれることは珍しい。真夏の強い陽射しを、ホオノキの風車型の大きな葉が和らげてくれる。 深緑も透過光で見上げると美しい。夏は、涼しい沢に勝るものなしだと思う。

• 釣りモード全開･･･昨日釣り上がった区間まで一気に歩き竿を出す。不思議なことに虫一匹飛んでいなかった。故に毛ばりではほとんど反応なし。やむなく、エサ釣りに切り替えて釣り上がる。 

• サイズはワンランクアップ･･･上流に釣り上がるにつれて、イワナのサイズはワンランクアップ。腹部の柿色が鮮やかで、側線前後に薄い橙色の着色斑点をもつニッコウイワナ。 

• サイズは8寸～9寸程度の良型。激流を生き抜く尾びれの逞しさに注目。着色斑点は薄いがニッコウイワナ系である。 

• 全身が黄金色をした黄金イワナ･･･顔は浅黒く、着色斑点をもつニッコウイワナ。

• 透明度抜群、エメラルドグリーンの水面下を黒い影が何度も走る･･･瀬尻から走るイワナの数を見れば、魚影の濃さが良く分かる。 

• ゴルジュ帯を抜けると、さらにサイズはアップ･･･恐らく、日帰り釣りの人たちは、このゴルジュ帯の下流までであろう。だからイワナの食いは俄然アップする。一度浅い掛かりで落としたイワナでも、再度エサを入れると釣れた。明らかにスレていないことが分かる。

• 泣き尺サイズのイワナ

• 日帰り領域を超えると･･･両岸が迫るゴルジュ帯の壺では、9寸～泣き尺サイズのイワナが竿を弓なりにする。長谷川副会長は、メインの竿を忘れてきたが、サブの4.5mと短い竿でも入れ食い状態で釣れた。つまり、イワナの楽園に突入すれば、竿も腕も仕掛けも関係なく釣れるということ。

• これも泣き尺サイズ

• 夏は生かしたままデポ･･･真夏は、すぐに野ジメにすると鮮度が格段に落ちてしまう。少々面倒だが、釣り上げたイワナは、種モミ用の袋に生かしたまま入れ、釣り上がる。5匹ほどになったら、目印をつけてデポしておく。デポしたイワナは、帰りに回収すれば、真夏でも刺身ができるほど鮮度を保つことができる。つい釣り過ぎて、デポし過ぎた場合でも、元気に生きているので簡単にリリースすることも可能である。 

• 深緑滴る源流部を釣る･･･入れ食いモードに突入すると、二人とも持参したエサが無くなるほどだった。自ずと魚影の濃さが分かるであろう。

• 9寸以上のイワナ 

• 流木と巨岩が点在する源流部

• 泣き尺(29.5cm)のイワナ･･･超渇水で、釣り人はイワナに丸見え。瀬を走るイワナの数は半端じゃない。魚影は濃いが、底まで丸見えだから、尺には届かない。スレていないとは言え、尺以上になると、忍び寄る外敵を察知する能力、警戒心は極めて高いから、簡単には釣れない。逆に言えば、釣り人に簡単に釣られてしまうようなイワナは、尺以上になるまで決して生き延びられないのが現実である。
• ただし、雨後の笹濁り状態か、あるいは春一番なら、尺イワナの警戒心より食欲が勝るから、尺イワナが釣れる絶好のチャンスになる。ただし雨後の笹濁り状態になれば、V字峡谷が続く源流部は、高巻くことすらままならず、一歩も前に進むことができないであろう。

• 二人ともエサを使い果たして納竿･･･まだ午後2時を過ぎたばかりだが、源流のイワナ釣りに大満足。あっさり竿を畳む。副会長がニコニコ笑いながら、「エサが無くなるのは久しぶりだ」と言った。それを知ってか知らずか、カワガラスが上下流へと低空飛行を繰り返した。

• 二日目の源流酒場･･･空は曇ってきたので、雨対策用にブルーシートを張り、その下で乾杯。夜遅くまで語らっていたが、寝るまでは雨が降っていなかった。だから明日、まさか緊急ビバーグするとは想像だにしていなかった。 

• 大雨、濁流･･･夜、テントを叩き付ける雨音と、雷の音で目が覚めた。水かさが増した激流の轟音が凄まじい。ベースキャンプは、沢の源流部だから出水は早いが、雨が止めば水位が下がるのも早い。この時点では、さほど心配はしていなかった。

• 朝、水位が下がったが･･･雨が止むと、確かに水位は下がった。しかし、それはほんの一瞬でしかなかった。今回の大雨は、東北北部に停滞した梅雨前線に南から暖かい空気が流れ込み、大気の状態が不安定になったため、7月16日午前0時～午後4時までの総雨量は、北秋田市阿仁合158mm、鹿角市150.5mm、男鹿市・五城目町130mmなど、一日激しい雨に見舞われた。

• 一日中、水位が下がるのを待つ･･･荷造りを済ませ、いつでも遡行を開始できる態勢で、天候と沢の流れの変化を観察。雨は一向に止まず、水位は下がるどころか上がる一方だった。副会長がラジオを取り出したが、沢が深く電波が届かない。時折強い風が吹き、一瞬空が明るくなることもあったが、雨が衰えることはなかった。時計の気圧計は、右肩下がりで一向に回復する兆しはなかった。ラジオがなくても、梅雨前線が停滞していることは明らかだった。

• タイムリミットの午後4時まで待ち続ける･･･明るいうちに車止めに着くには、午後4時がタイムリミットだった。自然に逆らい、「今日中に何としても帰らなければ･･･」などと自分勝手な行動をとれば、自然に殺される。だから、こんな時はひたすら安全な状態になるまで待ち続けるしかない。午後4時までジッと待ち続けたが、水位が下がる気配はなかった。やむなく緊急ビバーグすることを決断した。

• 緊急ビバーグ･･･今回のパーティは4名。予備食料は、インスタントラーメン4個、塩焼きイワナ、漬物、ご飯1合程度、ビスケット・チョコ・飴など1泊のビバーグには充分。だから生死を彷徨うような遭難感覚はゼロ。むしろベースキャンプを多少手直しした程度で、そのまま利用できたので快適だった。

• 問題は残された家族が心配して遭難騒動を起こさないか心配･･･家族や職場には、あらかじめ悪天候に見舞われた場合を想定し、1～2日遅れる場合があることを告げておくことが肝要である。家族に心配させまいと無理をすれば、簡単に命をとられる。

• 雨は、幸い午後5時前後で止んだ。明日は一刻も早く沢を脱出しなければならない。早目に夕食を済ませ、シュラフに潜り込んで就寝。翌朝は、まだ暗い3時半に起床。荷造りとテン場を綺麗に片付け、午前5時、朝飯を食べずに遡行を開始した。水位が下がったとは言え、沢に入るとすぐに股下まで達した。スクラム渡渉を繰り返しながら下り、枝沢を上って杣道に達した。今回、悪天候に見舞われたことはアンラッキーなことだが、こういう経験は、望んでできるわけではないので、実に貴重な体験だった。